SS-Obersturmbannführer 

bio je njemački časnik koji je imao čin SS-Standartenführera (pukovnika) u Waffen-SS- u tijekom Drugog svjetskog rata . Još dok je bio u školi, Raithel je bio zahvaćen uzbuđenjem puča u pivnici u Münchenu 9. studenoga 1923. koji je vodio Adolf Hitler , a nakon toga je odlikovan željenim Ordenom krvi , iako nije bio član Nacističke stranke . Pridružio se Reichswehru (međuratnoj njemačkoj vojsci) 1926. Nakon izbijanja Drugog svjetskog rata borio se u invaziji na Grčku u ljeto 1941., zatim protivSovjetska Crvena armija u sjevernoj Finskoj prije prelaska u Waffen-SS 1943.

Raithel je potom zapovijedao pukovnijom novoformirane 13. Waffen brdske divizije SS Handschar (1. hrvatska) i vodio je tijekom borbi protiv jugoslavenskih partizana u Nezavisnoj Državi Hrvatskoj . Raithel je bio teško ranjen sredinom 1944. i zamijenjen je. Kada je u lipnju 1944. trebala biti podignuta nova Waffen-SS divizija, kadrove je osigurala 13. SS divizija, a Raithel je imenovan za zapovjednika divizije. 23. brdska divizija Waffen SS Kama (2. hrvatska)nikada nije dostigao punu snagu divizije i nije vidio akciju kao formaciju, ali su se elementi divizije nakratko borili u južnoj Mađarskoj početkom listopada 1944. Raithel je brzo suzbio pobunu bosanskih muslimanskih vojnika divizije sredinom listopada 1944., ali je je raspušten, a njegove pouzdane postrojbe apsorbirale su 13. SS divizija i 31. SS dobrovoljačka grenadirska divizija . Raithel je tada imenovan za zapovjedništva pukovnije 6. SS brdske divizije Nord u Alsaceu , gdje se njegova pukovnija borila protiv vojske Sjedinjenih Država . Zadobio je ozbiljnu ranu na glavi tijekom borbi sjeveroistočno od Frankfurta početkom travnja 1945. i zarobljen je od strane Amerikanaca.

Raithel se oporavio od ranjavanja i nakon rata je imao karijeru u poljoprivredi, radeći dugi niz godina u Južnoj Africi . U Bavarsku se vratio kada je otišao u mirovinu i doktorirao povijest na Sveučilištu u Münchenu . Njegovo zanimanje za planinarenje se nastavilo i redovito se penjao u Alpama u sedamdesetima. Održavao je vezu sa svojim bivšim suborcima iz 6. SS divizije, nazočivši mnogim okupljanjima. Dana 12. rujna 1990. u dobi od 82 godine vraćao se kući s prijevoja Semmering u istočnoj Austriji kada je poginuo u prometnoj nesreći.

Rođen kao Helmuth Hans Walter Paul Raithel u Ingolstadtu , Kraljevina Bavarska , savezna država Njemačkog Carstva , 9. travnja 1907., bio je drugi sin časnika bavarske vojske . Raithel je pohađao osnovnu školu , a zatim Wittelsbacher-Gymnasium München (srednja škola) do 1926. Dana 9. studenog 1923. u dobi od 16 godina, Raithel je hodao biciklom u Münchenu kada je naišao na Beer Hall Pusch koji je vodio Adolf Hitler . Obuzet uzbuđenjem upao je u grupu koju je predvodio veteran Freikorps Gerhard Roßbach. Nakon pucnjave, sakrio se s nekima iz grupe u jednoj uličici, od kojih je jedan zapisao Raithelovo ime kao jednog od "vjernika stranke" koji su tog dana bili prisutni. Nakon toga je odlikovan visoko cijenjenim Ordenom krvi Nacističke stranke , iako očito nije imao nikakva politička uvjerenja i u to vrijeme nije bio član Partije. 

Nakon što je početkom 1926. godine uspješno završio srednju školu, 1. travnja 1926. stupio je u Reichswehr kao ofizieranwärter (časnički kadet). Poslan je u 19. pješačku pukovniju tijekom koje je proveo četiri godine zapovijedajući vodom Gebirgsjäger (brdsko pješaštvo) . Dok je bio u pukovniji, Reichswehr je apsorbirao Wehrmacht . Sada kao dio Gebirgs brigade , Raithel je stekao iskustvo kao časnik za vezu i zapovjednik satnije, te je unaprijeđen u Hauptmanna (satnik). Stvaranjem 1. Gebirgs divizije u travnju 1938. imenovan je zaađutant 99. Gebirgsjäger pukovnije. Po izbijanju rata u rujnu 1939. bio je instruktor u planinskoj pješačkoj školi u Fulpmesu u Stubajskim Alpama . Bio je oženjen i on i njegova žena imali su dvije kćeri. 

Grčkoj i Finskoj 

U kolovozu 1940. Raithel je prebačen s instrukcijske dužnosti na zapovijedanje bataljunom novoformirane 6. Gebirgs divizije , koja je bila raspoređena u Francusku na okupacijsku dužnost u očekivanju uključenja u planiranu invaziju na Ujedinjeno Kraljevstvo , operaciju Sealion . Kada je Sealion napušten, divizija je prvo poslana u Poljsku , a zatim u proljeće 1941. sudjelovala u invaziji na Grčku . Tijekom bitke na liniji Metaxas početkom travnja 1941., divizija, koju je predvodio generalmajor (brigadir) Ferdinand Schörner, probio je ogromnu grčku obranu prešavši 2100 metara (6900 stopa) snijegom prekriven planinski prijevoj koji su Grci smatrali nepristupačnim. To je omogućilo diviziji da presječe željezničku prugu do Soluna . 

Raithel je krajem travnja 1941. odlikovan Željeznim križem 1. klase . Nakon poraza Grčke i njenih saveznika, divizija je raspoređena u Laponiji u sjevernoj Finskoj u rujnu 1941. Raithel je ostao kao zapovjednik bojne 143. Gebirgsjäger pukovnije divizije u Finske i promaknut je u bojnika 1. studenog 1941.  Schörner je postao Raithelov mentor tijekom njihove službe u 6. Gebirgs diviziji. U siječnju 1942. odlikovan je njemačkim križem u zlatu . U kolovozu 1942. premješten je u Oberkommando des Heeres(Stažer armije) rezervni bazen na duže razdoblje, tijekom kojeg se vratio u planinsku pješačku školu, a zatim je kratko služio u 133. tvrđavskoj diviziji na Kreti . Unaprijeđen je u oberstleutnanta (potpukovnika) 1. listopada 1943. 

JugoslavijaUredi

Zona odgovornosti 13. SS divizije sa NDH (zeleno). ^[5]

Godine 1943., njegov mentor Schörner, sada general der Gebirgstruppe (general-potpukovnik), savjetovao ga je da pređe u Waffen-SS koji se brzo širio, gdje će se lakše doći do komande puka, posebno jer je njegov Krvni orden bio posebno cijenjen u Waffen -SS-u. SS . [3] Raithel je kasnije prešao u Waffen-SS (i Allgemeine SS ) 30. novembra 1943., ali se još uvijek nije pridružio Nacističkoj stranci. [2] Odmah je imenovan za komandu pukovnije novoformirane 13. Waffen brdske divizije SS Handschar (1. hrvatska) , red.od kojih su većinom bili bosanski Muslimani . Prvobitno imenovan kao SS-Obersturmbannführer (potpukovnik) koji je zapovijedao 28. Waffen Gebirgsjäger pukovnije, nadgledao je završetak obuke svog puka na poligonima za obuku Neuhammer u šleskoj regiji Njemačke (današnja Poljska), a zatim je poveo svoj puk u borbu Jugoslavenski partizani u Nezavisnoj Državi Hrvatskoj (NDH) u februaru 1944. Divizija je dobila primarnu ulogu da osigura oko 6.000 kvadratnih kilometara (2.300 kvadratnih milja) teritorije (označene sigurnosne zone) u sjeveroistočnoj Bosni u okviru NDH. Sigurnosna zona je obuhvatalaPosavina , Semberija i Majevica između rijeka Save , Bosne , Drine i Spreče . Reichsführer-SS Heinrich Himmler je ovaj zadatak smatrao ključnim za očuvanje važnih poljoprivrednih područja i folksdojčerskih (etničkih njemačkih) naselja u regiji Srijem na sjeveru. 

Između marta i juna 1944. Raithel je komandovao svojim pukom tokom nekoliko velikih operacija, uključujući i ono što je možda bio najveći antipartizanski zahvat u ratu, operaciju Maibaum (Maypole). [6] Unaprijeđen je u SS-Standartenführer (pukovnik) 1. aprila 1944. [2] Raithel je dobro vodio svoj puk, što je rezultiralo ozbiljnom ranom u junu 1944. [3] 11. juna 1944. preporučen je za nagradu Viteškog krsta Gvozdenog krsta navodeći njegovo vođstvo i hrabrost dok je komandovao pukom, ali to nije odobreno. [2]Iako je postigla uspjehe i dokazala se kompetentnom u protivpobunjeničkim operacijama protiv partizana u istočnoj Bosni između marta i avgusta 1944. [7] 13. SS divizija je stekla reputaciju brutalnosti i divljaštva, ne samo tokom borbenih dejstava, [8] već takođe kroz zločine počinjene nad srpskim civilima u zoni bezbednosti. [9] [10]

Kada je u junu 1944. trebala biti podignuta druga bosanski muslimanska Waffen-SS divizija, kadrove je obezbijedila 13. SS divizija, a Raithel je postavljen za komandanta divizije. [11] 23. Waffen brdska divizija SS Kama (2. hrvatska) nikada nije dostigla punu snagu divizije i nije doživljavala akciju kao formaciju, ali su se elementi divizije nakratko borili u južnoj Mađarskoj početkom oktobra 1944. Pripadnici divizije bosanski Muslimani pobunili su se 17. oktobra 1944. godine, ali je Raithel brzo preuzeo kontrolu nad situacijom. Nakon pobune, divizija je formalno raspuštena 31. oktobra, a pouzdane elemente su apsorbovale 13. SS divizija i 31. SS dobrovoljačka grenadirska divizija 

NjemačkaUredi

Nakon kratkog vremena oporavka kao dio rezervnog fonda SS Führungshauptamt (štab SS), Raithel je u decembru 1944. godine postavljen za komandu 11. Gebirgsjäger puka 6. SS brdske divizije Nord . Početkom januara 1945. divizija se nalazila oko Pirmasensa u blizini francusko-rajhskoj granici, pokleknuvši od svojih gubitaka u posljednjoj velikoj njemačkoj ofanzivi Drugog svjetskog rata na Zapadnom frontu , operaciji Nordwind .  Posvećen nizu očajničkih kontranapada na XV korpus Armije Sjedinjenih Država , jednom prilikom Raithelov puk se infiltrirao na američke položaje, okruživši pet američkih pješadijskih četa i uzevši 450 ratnih zarobljenika . Borbe su iscrpile ionako nedovoljni puk, a jedna četa je do 20. januara brojala samo osam ljudi. Komandant jednog od američkih bataljona protiv kojih su se borili u januaru 1945. sa žaljenjem je opisao Raithelov puk kao, "najbolje ljude na koje smo ikada naišli, izuzetno agresivne i nemoguće ih je zarobiti. Nije ih bilo istjerati, jer su se borili sve dok nisu ubijeni ". 

Nakon mirnog perioda u februaru 1945. koji je apsorbirao zamjene, divizija je povučena sa odbrambene linije i naređeno joj je da ponovo zauzme Trier od američke vojske. Ovaj napad je započeo 7. marta u uslovima smrzavanja, ali nakon ograničenog uspjeha nova američka ofanziva je pogodila diviziju i prisilila ih nazad sjeverno od Mainza . Do 19. marta, Raithelov puk je pretvoren u kampfgruppe (borbenu grupu) koja se sastojala od dva gebirgsjäger bataljona, bataljona brdske artiljerije, pionirske čete i osam protivtenkovskih topova.  Dvije sedmice kasnije borili su se za izlaz iz okruženja u blizini Limburga . Dana 1. aprila 1945, KampfgruppeRaithel i ostatak onoga što je ostalo od divizije odvezli su se na istok. Ubrzo nakon toga, Raithel je zadobio ozbiljnu ranu na glavi i bio je zarobljen. Ostaci divizije su se raspali u narednih nekoliko dana i sedmica i zarobili su ih Amerikanci. 

Raithel se oporavio od rana i nakon rata je imao karijeru u poljoprivredi, radeći u Južnoj Africi dugi niz godina. Vratio se u Bavarsku kada je otišao u penziju i stekao doktorat istorije na Univerzitetu u Minhenu . Nastavio je sa planinarenjem i redovno se penjao po Alpima u sedamdesetim godinama. Održavao je kontakt sa svojim bivšim drugovima iz 6. SS divizije Nord i prisustvovao mnogim okupljanjima.

 Dana 12. septembra 1990. u dobi od 82 godine, vraćao se kući sa prijevoja Semmering u istočnoj Austriji kada je poginuo u prometnoj nesreći.